“你往下看就知道了。”

“可我實在好奇, 等待實在難熬。我好久沒同人探討一本書了，也不知道您喜不喜歡, 實在冒昧。。”

“那倒沒有，喜歡讀書總是好事。不知道傅太太看沒看過《傀儡家庭》（現譯作《玩偶之家》）嗎？你覺得這個結局怎麽樣？”

“倒是翻過幾頁, 不過我不愛看外國人寫的東西, 沒翻到結局就擱置了。”

“結局是女主人公離開了她原有的家庭。”

“然後呢？”

“沒有然後了。我覺得這個結局實在不圓滿，總有人把這個劇本看成號召女性獨立的作品, 但我看完了覺得娜拉實在是很難獨立的。把一個沒有任何謀生能力的女人拋到社會上, 面臨各種未知的風險, 可能還不如讓她呆在家庭裏。”

“那依周先生的意見，這應該是個怎樣的結局呢？”

“或者讓她擁有獨立的能力，或者讓她找到一個尊重她個人意願的男人。”

“那我覺得結局也只能像作者寫的那樣了。您說的那兩件, 都是很難實現的。”

“那也不盡然，像傅太太這樣的傳統女子不也到社會上做事了麽？”說完周先生好像意識到什麽似的，放過了他原來的話題，擺出他的禮物, “這是美國的魚肝油和維他命片, 可以增強身體的抵抗能力。”

“那就謝謝您了。”那絲笑從她嘴裏艱難地擠了出來。

他把她當成了寫作的素材, 為了更逼真些, 他竟努力推動人物按照他小說中的劇情去生活, 他給她入股, 無非為的這個。如果他的書成功了, 他或許還要以此來宣傳這家服裝店, 說這是自立的產物。

假若杜加林是一個實幹家, 她應該慶幸她有了一個堅強的盟友。無論如何，這位周先生並不想害她，反而願意幫助她獨立。正如傅與喬說的，動機並不重要，結果才重要。

如果她欣賞他，她還可以把他想得更好一點，他不僅在書中鼓勵女性獨立，還是一個親力親為的實踐主義者。

但她離此還有一段距離，所以她頗為懊惱。她不離婚，她是姓傅的玩偶；她離了婚，她是姓周的書裏現成的素材。當書裏的素材其實也沒什麽不好，沒準還能被當成榜樣促進更多的女性獨立。杜加林努力平覆內心的惱怒，往好的方面去想。

她弄清了事情的來龍去脈，一時間反倒不知如何對待他，只想把他送走，自己好好地冷靜一下。她扶著自己的腰，準備送客的時候，沒想到正遇到傅與喬回來。傅與喬在商科學校入了股，一周給商科的學生講一個多鐘點的課。他平常出了學校，就直接去商行，今天中午突然想回家吃飯，沒想到卻碰到了周先生。

他對這姓周的並無好感，當然不是因為他逛長三堂子。逛堂子的人多了，只要不來騷擾自家的內眷，找長三、幺二或者野雞都和他傅少爺沒一毛錢關系。

三人碰面，傅少爺最為從容，他留周先生吃飯。密斯脫周並不像杜加林想象的那樣不懂人情世故，最開始他是拒絕了的，只是實在盛情難卻，才留下來。

“不知周先生來所為何事？”

“傅太太病了，我來探望一下。”

“那我就謝謝您對內人的關心了。”

席間，傅少爺對自己的夫人表現得十分熱情，她面前的碟子堆了一個小山。他為她剝了一只蟹，杜加林全無感動，只覺得自慚形穢，他就連剝蟹，也能將蟹骨拼成一只蝴蝶，不像她並無章法。傅與喬的自理能力並不差，他在英國的時候最開始也是自己熨襯衫擦皮鞋的，只不過他並不反對雇傭仆人，一方面是解決就業，另一方面社會分工才能促進效率的提升，專人專用，每個人都應該把時間用在他最擅長的事情上。譬如他的太太，並無做生意的天賦，為了效率最大化，她應該回歸家庭，給他提供生活上的便利。

周先生被迫在飯桌上被迫地看了人家夫妻恩愛的一幕，不過他還沒怎麽吃又被傅少爺以夫人需要休息為由給送走了。為了感謝周先生的魚肝油和維他命片，傅與喬回贈了他艾草液，讓他好好補補腦。

他越游刃有餘，她越感到自己的渺小，自哀之餘竟升騰起一股勇氣。

他沒征求她的意見就把她背上了樓。

“他怎麽又來了？”

“他為什麽不能來呢？歐陽時不時來宣傳他的婚姻哲學，我可曾反對過？你同顧小姐一起辦報，我又曾反對過？當然，蓋因我沒有反對的資格。”她並不支持周先生來這裏。如果他倆處於平等地位，那也是很平常的一句問話。只是對於一個處於弱勢的人，任何一句話都能戳中她脆弱的情緒。所以，做朋友，做夫妻，都應找同階層的人。

傅與喬以為她借機吃醋，並不搭她的話茬：“你不是腰痛麽？還能下樓待客？”

她扶著自己的腰，“也不知道我腰是怎麽這樣的？”突然她變了臉：“要是我對外界說，這是你把我摔成這樣的，不知道別人會怎麽想？”

“你這是什麽意思？”

她扶著腰坐在了沙發上，“如果我對外說您對我進行了虐待，”她擠出一絲笑看向他，“這會有損您的聲譽吧。”

“你到底想要說什麽？”

“按照大理院釋例，要麽兩願離異，要麽虐待導致離婚。傅少爺，您覺得哪個對您比較好？我尊重您的意見。”

“你累了，該休息了。”

“對，我是累了。我受夠了在人前裝模作樣了。我沒有做戲的天賦，這一天一天的演戲，是要演到死嗎？戲總有唱完的那天，我們哪天是個頭啊？您換個有天賦的演員吧。您條件這麽好，總會找到的。”

“你知道自己在說什麽嗎？”

“我現在非常地清醒。”她看向他，他今天穿了一件淺灰色的西裝，馬甲襯衫領帶搭配得恰到好處，“您今天穿得真精神，領帶換一條也不影響您的風采。而且領帶固然重要，可就算沒有，也不會有實質性的損失，您還是那個人人歆羨的少爺。”

“你是把自己比作一個物件麽？我從未這麽看待過你，我也沒這麽看待過任何一個活生生的人。”

“今天只有我們兩個人，您就不能坦誠一點兒嗎？”

“如果你問我有沒有愛過你這種小女孩兒才會提的問題，那麽我誠實地告訴你，沒有。可我並沒有把你看成過一個玩意兒。我也從來都不認為，男女在一起，是一個愛情問題。”

她笑了笑，“那就是錢的問題了？”

“我並沒有這麽說過。不過誰也不能否認，婚姻是需要一定的物質基礎的。”說完他掃了一眼她，“你開店也是需要錢的。婚姻，本質上是契約關系，最重要的是公平互利。在這個基礎上，彼此不討厭就足夠了。我不討厭你，我想你應該不討厭我。”

對，直到現在她也不能夠討厭他，她的猶疑、不果決都來自這一點。對於原主，他從來都不是一個最壞的選擇。而對於她，她不想徹底地激怒他，與他正面發生沖突，誰願意同自己的偶像發生激烈的沖突呢？哪怕已經是過去時，哪怕對面的人根本不知道她是誰。

她想跟他體面地分開。可她越想體面，越不能體面。

杜加林狠了狠心，“您之前給我存的款，我算了算我一共花了兩千五百塊錢。這筆款子我會馬上還給您。至於我前幾年在傅家的花銷，如果您需要的話，盡可以開個單子，在我的能力之內我也會努力把錢給您。”

“不要耍小孩子脾氣。你現在收回你的想法，我可以當作什麽都沒聽到。”

“可是我希望您什麽都聽到了，我不想再重覆了。我並不計較你愛不愛我，那並不重要，我愛一個人，我可以為他做飯，為他洗衣服，為他熨襯衫，甚至於跪在地上為他洗腳剪指甲，他愛不愛我沒有任何關系，我不為他做這些我難受，我賤得慌。但這一切都必須是我自願的，而不是我迫於金錢和其他壓力不得已而為之。”

如果她沒有這席話，傅少爺便打算給她分析家庭和經濟壓力來打消她這個想法。但她這麽說了，他只得說：“在你看來，我們是這樣的一種關系？”

“咱們不可以坦誠一點麽？您不同意離婚，是因為在情感上需要我，還是在精神上需要我？都不吧。其他層面的需要不就是純粹物質上的需要麽？您需要我跟需要一條領帶有什麽本質上的不同麽？不過是為了裝飾和使用。我不想當您的領帶了。”她太過激動連腰疼都忘了，“您說婚姻是公平互利，不就是說我拿了錢就要滿足您裝飾和使用的需要麽？”

“我有一百條領帶，可我只有一位太太。你沒必要把我們的婚姻形容得如此不堪。”

“事物的性質並不會因為數量的多寡而改變。您自然不會考慮一根領帶的想法。但如果如您所說，您把我當成一個人的話，我希望您能仔細地考慮下。婚姻如果是契約，自然可以終止，我願意負責毀約的代價。”

從臥房出來，傅與喬狠狠地扯了一把自己的領帶，事情的發展好像有一點兒超出了他的控制。

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